Praktisch is het misschien niet, maar overdag kort slapen is het beste middel tegen de middagmoeheid.
Het telkens terugkerende suffe gevoel tussen één en drie uur ‘s middags moet veel mensen bekend in de oren klinken en waarom overdag niet even kort slapen? Hoewel je een goede nacht achter de rug hebt, is het volkomen normaal dat je in de middag een energiedip ervaart. Britse wetenschappers hebben door middel van een kleinschalige studie onderzocht wat wij hier het beste tegen kunnen doen.
Het onderzoek vond plaats onder twintig jongvolwassenen die gemiddeld iedere nacht bijna 7,5 onafgebroken slapen en dus een gezond slaappatroon vertonen. Alle deelnemers testten drie manieren om de vermoeidheid in de middaguren te tegen te gaan. De ene week hielden zij om half drie een middagdutje van twintig minuten, de volgende week dronken zij dagelijks om twee uur ’s middags een kop koffie met 150 milligram cafeïne en de derde week sliepen zij ’s ochtends anderhalf uur langer door.
Overdag slapen of dutje doen blijkt effectief
Van alle methoden die in het slaaplab waren getest, bleek overdag kort slapen of het dutje het effectiefst te werken tegen de middagdip. Dus overdag gewoon even slapen. Een kop koffie verminderde de vermoeidheid ook, maar wel in mindere mate. ’s Ochtends flink uitslapen bleek geen vermindering van het slaperige gevoel teweeg te brengen. Geen enkele interventie had tot gevolg dat de proefpersonen ’s nachts slechter sliepen, zelfs niet de dagelijkse cafeïnestoot. Dit komt waarschijnlijk doordat mensen die niet gewend zijn aan koffie niet in het onderzoek werden betrokken. Britten zijn immers ware (cafeïnehoudende) theedrinkers, dus een extra kopje koffie schaadt hun nachtrust niet. Het is echter niet verstandig om nog laat op de dag cafeïnehoudende dranken te nuttigen. Wie na vier uur ’s middags nog een kop koffie achterover slaat, kan hier nog tot middernacht last van hebben.
Hoewel de siësta in veel culturen een doodnormale zaak is, is het voor drukke westerlingen zoals wij waarschijnlijk moeilijk in te plannen. Toch is een kort dutje van slechts twintig minuten al genoeg om de vruchten ervan te plukken. Onderzoek heeft namelijk aangetoond dat mensen na een hazenslaapje van tien minuten een beetje opgefrist zijn, maar al gauw weer een slaperig gevoel krijgen. Ook een lange siësta van veertig minuten kon de middagdip niet verhelpen. Kies dus voor de gulden middenweg van overdag twintig minuten slapen om je ’s middags optimaal alert te voelen.
