Slaappillen gebruik en slaapproblemen nemen toe

Gebruik van slaappillen is een onderwerp dat altijd op levendige discussies mag rekenen. Mensen denken vaak dat ze niet zonder slaappillen kunnen en zijn meestal reuzetevreden over wat ze slikken, zelfs als het een placebo is. Toch zijn er nog steeds geen medicijnen of slaappillen die effectiever en veiliger zijn dan een placebo (nepmedicijn) bij primaire slaapproblemen. Dat wordt beweerd in een redactioneel commentaar in het artsenvakblad de British Medical Journal naar aanleiding van nieuwe richtlijnen voor de behandeling van slaapproblemen (BMJ 2004;329:1198).

Het gaat om de richtlijnen die geformuleerd zijn door het National Institute for Clinical Excellence (NICE) en die waren nodig omdat naast de al vele jaren gebruikte benzodiazepinen ook de zogenaamde “Z” medicijnen (zaleplon, zolpidem en zopiclon) erg populair geworden zijn. Van de benzodiazepinen wisten we al dat ze meer kwaad dan goed doen. De “Z” medicijnen zijn niet beter, hoewel deze slaappillen wel als dusdanig op de markt zijn gebracht. Er zijn 17 onderzoeken gedaan met bij elkaar 1284 deelnemers. Al die onderzoeken waren gesponsord door de industrie, ze gaven magere uitkomsten en vaak werd er selectief gerapporteerd om in ieder geval postieve effecten te suggereren, de middelen waarmee vergeleken werd waren vaak van dubieuze kwaliteit waardoor in ieder geval een beetje verschil aan te tonen viel, de duur van de onderzoeken was te kort (maximaal 6 weken). Wat betreft nadelen waren de “Z” medicijnen als slaappillen niet beter dan de benzodiazepinen. Men gaat er slechter door functioneren, geestelijke capaciteiten worden er door beïnvloed, overdag voelt men zich vaak slaperig, er zijn meer valpartijen, hetgeen bij ouderen vervelende gevolgen kan hebben en ook ziet men vaker depressies. De “Z” medicijnen zijn wel enkele malen duurder dan de benzodiazepinen. Dus voor een slechte aanpak van je slaapprobleem moet je ook nog meer betalen voor je slaappillen.

Slaappillen voor slaapproblemen, dat is een derde keus behandeling. Die moet je niet accepteren.