Ouderen in Nederland en slaapmiddelen

Langdurig gebruik van slaapmiddelen en kalmerende middelen is ongewenst. Al een tijd probeert men dit in Nederland aan te pakken. Met name gebruik van deze middelen door ouderen is een slecht idee. Al na een paar weken hebben ze geen effect meer, maar ze kunnen wel ongewenste bijwerkingen geven, met name bij mensen boven de 65. Helpen al die inspanningen dan niet? Uit cijfers van de Stichting Farmaceutische Kerngetallen (SFK) blijkt dat er wel degelijk een licht dalende trend in het gebruik is te zien, vooral bij ouderen in Nederland (Pharm Weekbl 2007 van 19 januari pagina13). Is dat voldoende?

Het slaapmiddelen gebruik in Nederland kan op verschillende manieren worden gemeten, ook voor ouderen. Door het aantal voorschriften voor benzodiazepinen (de vaakst gebruikte middelen in deze categorie) te tellen. Uit de cijfers blijkt dat dit in de periode 2001-2006 met 2% is toegenomen. Maar hoeveel pillen worden er per recept voorgeschreven en hoeveel worden er per dag geslikt? Men kan daarom ook het aantal dagelijkse doses die de deur van de apothekers uit gaan tellen. Dat zegt wat meer over hoe de voorgeschreven middelen worden geslikt en geeft wat meer informatie. Het aantal meegegeven pillen per dag blijkt met 4% te zijn gedaald. Meer voorgeschreven dus, maar minder per dag ingenomen.

De kosten zijn in de laatste vijf jaar gedaald. De slaapmiddelen zijn al goedkoop. Er zit namelijk geen octrooi meer op. Bovendien hebben de afspraken tussen overheid en apothekers gezorgd dat het gebruik per dag maar 12,3 eurocent kost, terwijl dat in 2001 nog 14,7 eurocent was.  Dat is mooi, maar tegelijkertijd jammer. Als her duur zou zijn zouden er meer initiatieven worden ontplooid om mensen van die nutteloze pillen af te helpen. Om in te slapen heb je nu eenmaal meer aan een eenvoudige slaapcursus en daar krijg je geen bijwerkingen van.